¿Qué es el encofrado?

El encofrado o formaleteado, es un molde de madera o acero que tienen por objetivo mantener la armadura y el concreto durante el fraguado. Por la cualidad del concreto es posible hacer una gran variedad de elementos de distintas estructuras con fines arquitectónicos. Pero para esto es sumamente importante contener la mezcla mientras se endurece para lograr la forma deseada. Para tener un encofrado, se puede contar con la madera o acero para darle un correcto soporte. El proceso de vaciado genera fuerzas de presión contra las paredes del encofrado, por lo cual se debe de tener una buena resistencia ya que si se hace mayor presión generara deformaciones en las estructuras o en el peor de los casos la pérdida del concreto vaciado. Dentro del encofrado es colocada la armadura o canasta de refuerzo, para quedar embebida en el elemento una vez fraguado.

Para una correcta colocación de esta armadura y para dejar los recubrimientos necesarios la canasta se debe separa de los bordes y en inferior utilizar separadores de concreto (helados), estos son fabricados de concreto, normalmente extruidos por un tubo, no es conveniente utilizar madera, pedazos de bloques u otros elementos que puede reducirnos la capacidad del concreto. Lo más usual en proyectos de viviendas es la utilización de formaleta de madera, pero se debe tener un estricto control en cuanto a la calidad, una pieza muy suave o muy rígida no es conveniente ya que nos puede dar problemas durante la colocación del concreto o cuando se retire el encofrado. Además en los casos que se reutilice la formaleta se debe tener mucho control de la limpieza de esta para eliminar rastros de concreto de choreas anteriores o cualquier tipo de suciedad que pueda contaminar la mescla. Además es conveniente mojar los encofrados de madera ya que estos tienden a absorber agua la cual es indispensable durante el proceso de fraguado.